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 국화를 한방에서 감국이라고 합니다.
국화를 화훼용으로 재배하는 곳이 있고 한약재용으로 재배하는 곳이 있습니다. 화훼용 국화가 보기에는 더 좋으나 농약을 치는 경우가 많으므로 피해야 합니다. 야생 국화는 매우 귀해서 가격이 비싼 단점이 있습니다.
너무 색상이 짙으면 소금에 절인 것입니다.
예전에는 색상을 좋게 하려고 소금물에 절이는 경우도 있었는데 요즘 국산 감국에서는 그런일이 거의 없습니다. 감국을 소금에 절이는 경우는 꽃이 부서지기 않게 하기 위해서인데 짠맛이 납니다. 그리고 소금에 절이면 무게가 많이 나가서 무게를 부풀리기 위해 일부러 담근다고 하네요. 너무 색상이 진하면 소금에 절인 것으로 의심해 볼만 합니다. 이런 감국을 쓸 때는 미지근한 물에 담궜다가 건져서 쓰셔야 합니다. 이곳 쇼핑몰의 감국은 소금에 절인 감국이 아닙니다....^^
가을에 채취한 감국이 좋습니다.
감국은 가을에 채취하는데 꽃봉우리가 활짝 핀 것을 채취한 것이 향이 더 좋습니다. 그리고 햇볕에 말리면 색이 바래지므로 건조기에 건조한 것이 좋습니다. 기후가 온난한 남쪽지역에서 감국이 잘 자라는데 경북 의성과 전남 화순, 장흥등지에서 많이 납니다.
1. 소금에 절이지 않은 것
2. 가을에 채취한 것
3. 향이 좋은 것
감국은 국화 Chrysanthemum morifolium Ramat.의 꽃봉우리를 채취하여 건조한 것입니다. 야생감국(野菊) C. indicum L.과는 구분되어야 하는 품목이며 약성 또한 다릅니다. 관상용으로 재배하는 국화는 농약을 많이 치기 때문에 약용으로 쓸 수 없으며 약용으로 따로 재배한 감국은 양이 적어 가격변동이 심합니다.
감국의 꽃향기는 방향성 정유성분에 의한 것으로 향기를 잃지 않도록 관리 해야 합니다. 정유성분은 물에 잘 녹으므로 수분과의 접촉을 줄이고 뜨거운 열, 햇볕이 닿지 않는 곳에 보관해야 합니다.
 국화(감국) 수확현장 방문 (전남 장흥)
11월 초, 날씨가 재법 쌀쌀해 진 늦가을에 우리나라 남쪽끝 자락 전남 장흥의 감국 농장을 방문하였습니다.화훼용도가 아닌 한약재 용도로 국화(감국)을 재배하기 때문에 농약을 일절 쓰지 않고 농사를 지으시고 계셨습니다.
은행열매와 목초액을 발효시켜 만든 발효액을 살충제 대신 뿌려서 친환경농법을 실천하시는데, 현재는 친환경인증을 준비중이시라고 합니다.
친환경 인증의 경우 준비해야 하는 서류도 까다롭고 농업기술센터에 자주 방문을 해야하는 번거로움이 있어서 나이드신 분들이 싫어하시는 일입니다. 친환경제품에 대한 소비자의 선호가 강하기 때문에 여러번 당부를 드리고 왔습니다.
1. 3만평이 넘는 국화밭을 보니 동네가 온통 노란빛으로, 네델란드의 시골마을을 연상하게 했습니다...^^
2. 할머니께서 허리 굽혀 가며 하나 하나 국화 꽃을 따고 계십니다. 고랑에 풀매기를 하느라 여름 내내 고생하셨다는 말씀 하셨고 지금 수확때가 가장 기쁘다고 하십니다.
3. 깨끗한 마대자루에 넣어서 건조기가 있는 곳으로 이동을 합니다. 국화의 경우 햇볕에 말리면 노란색상이 파괴가 되기 때문에 건조기로 말려야 합니다. 햇볕에 말릴 경우 꽃잎이 무르기 쉬워서 필히 건조기로 말려야 하며 이때의 온도는 37도를 넘으면 안됩니다. 고온에 말리면 꽃잎이 타기 때문입니다.
4. 마음씨 좋고 인상 좋으신 스님께서 건조작업을 도와 주시고 계셨습니다. 대부분의 동네 분들이 스님을 존경하고 계셔서 보기가 좋았습니다...^^ 감국외의 여러가지 한약재 재배 사업을 시작하시려고 한다니 저희가 앞으로 더욱 자주 방문 할 것 같습니다.
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